沙特阿拉伯的足球运动开始于1952年，当时在其内政部里成立了一个体育司。1959年，沙特阿拉伯加入了国际足联，第二年便创办了中部地区俱乐部队之间的比赛；20世纪80年代沙特阿拉伯足球有突飞猛进的发展，国家队在1982年夺得亚运会足球赛第三名、1986年第二名。1984、1988、1996年三次获亚洲杯赛冠军，1996年成为继伊朗之后，第二支三捧亚洲杯的球队。 沙特队1990年世界杯赛未出线，但在1994年世界杯赛上大放光芒。